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| Cette
rue relie Saint-Jean de Thouars à la rue du château. Son histoire est très vaste et débute dès le Moyen-Age. En effet, les premières habitations construites sur le site du château ont certainement pris place le long de cet axe et ce, dès le VIIIe siècle. La rue commençait sur l'autre rive, à l'extrémité du pont des chouans. Derrière la porte du pont neuf, aujourd'hui appelée porte Maillot, des habitations s'étaient installées, protégées par la muraille. En 1944, neuf maisons, pour certaines du XVe siècle, sont détruites. Certaines d'entre elles avaient d'ailleurs été classées au titre des Monuments Historiques. Traversons le pont. Dès le XIIe siècle, un moulin est construit sur l'autre rive, au pied de l'ancienne forteresse. Celui-ci dépend de l'abbaye de Saint-Jean de Bonneval et porte le nom de moulin de l'abbesse. Une poutre de ce moulin portait encore au XIXe siècle, la date de 1104, date probable de sa fondation. Aujourd'hui seules subsistent, contre le pont des chouans, la chaussée sur le Thouet et les fondations de ce moulin. L'ancien bâtiment était très ancien (sans doute du XVe siècle) et était décoré de deux grotesques sur son pignon, deux visages que les Thouarsais aimaient à décrire comme Thouars et sa femme. |
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Porte
Maillot, carte postale, coll. privé
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| Ce
bâtiment a disparu lors de l'explosion des deux ponts en pierre
le 30 août 1944 par les armées allemandes. En remontant la rue, une maison présente un superbe linteau de porte décoré, il s'agit d'une pierre de réemploi présentant la mention " au petit moulin ". Nous avons très peu de renseignements sur son origine. Cette rue est un passage obligé pour rejoindre la place Saint-Médard, et ce, jusqu'au percement de la rue de la Trémoïlle dans les années 1840. La rue conserve encore des édifices de la fin du Moyen-Age et du XVIe siècle. Au pied du château actuel, sur une placette, se dresse la maison dite de l'architecte. Pour certains historiens, cette maison aurait été affectée par Gabrielle de Boubon aux architectes de la collégiale, alors en construction. Cette demeure de qualité présente une porte et une vaste ouverture au premier étage dans l'esprit de la première Renaissance. La rue était interrompue, au Moyen-age, par une porte médiévale, protégeant le pied du château. Elle portait le nom de Porte Maillot. |
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Aujourd'hui
détruite, son nom fut donné à l'ancienne porte
du pont neuf, à l'entrée du pont des chouans, du côté
de Saint-Jean de Thouars. Cette porte était située au
pied de la collégiale, à l'intersection de la rue Louis
Richou. Une vaste demeure complétait cet ouvrage : le corps
de garde. Cette maison, en ruine depuis très longtemps, fut
détruite en 1996, seule sa tourelle d'escalier fut conservée. La pente se fait sentir… Un peu plus haut, la rue se termine par deux édifices importants : une tour dite de la chapottée et l'ancienne auberge du soleil levant, contre la mairie de la Cité Libre du Vieux Thouars. |
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Porte
Maillot
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| Cette tour est certainement une des plus larges des fortifications de la ville, elle est percée d'une archère canonnière très bien conservée. Aujourd'hui restaurée, cette tour marque l'entrée d'un nouvel espace, ouvert depuis peu et restauré par les chantiers d'insertion de la Ville : le jardin des plantes tinctoriales. Cette rue mérite d'être redécouverte. | |||||||||||||||||||
| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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