 |
|||||||||||||||||
|
Le nom de "
Pacific "désigne un type de locomotives à vapeur
de type 231. |
 |
||||||||||||||||
|
Passage
à niveau route de Saumur
|
|||||||||||||||||
| Ces
locomotives, adaptées à des vitesses oscillant entre
90 et 130 km/h sont à l'époque le fleuron du service
voyageurs des chemins de fer et pour notre secteur de la compagnie
des chemins de fer de l'Etat avant la création de la SNCF.
Elles portent le surnom de " grandes pattes ", par la taille
de leurs roues motrices atteignant 2 mètres voire davantage.
Ces roues permettent d'atteindre des vitesses élevées
tout en diminuant le nombre de coups de pistons. On peut comparer le succès et l'intérêt de ces locomotives avec celui du TGV depuis 1981, date de son lancement commercial. Aujourd'hui, moins d'une dizaine de ces locomotives sont conservées : on les retrouve désormais dans les collections de la " Cité du train " à Mulhouse, dans les différentes associations de chemins de fer touristiques et une dans le parc de la SNCF. Thouars a bien entendu accueilli et entretenu des locomotives PACIFIC. |
|||||||||||||||||
 |
|||||||||||||||||
| Une
d'entre elles fut sauvegardée, la Pacific 231 G 558 fut classée
au titre des Monuments Historiques en 1984 et restaurée en
1997. Cette locomotive, construite à Nantes fut affectée au dépôt de la gare de Thouars en 1922 et a achevé son service en 1968. Elle est aujourd'hui la propriété du Pacific Vapeur Club basé à Sotteville-lès-Rouen. |
|||||||||||||||||
|
Locomotive
Pacific 1933
|
|||||||||||||||||
| Au mois de juin 2000, la municipalité de Thouars, voulant marquer le passage en l'an 2000, a décidé de concevoir une manifestation faisant revivre le glorieux passé ferroviaire de Thouars. 78 ans après sa construction, la PACIFIC 231 G 558, est revenue à Thouars, sa première gare d'affectation. Le viaduc fut, à cette occasion le site phare de la manifestation au cours d'un spectacle nocturne en son et lumière. Cette manifestation, agrémentée d'une exposition sur l'âge d'or des chemins de fer thouarsais, rassemblera sur un week-end, plus de 7000 personnes. | |||||||||||||||||
| Nous
ne pouvons évoquer ces locomotives sans parler de la symphonie
" Pacific 231 " composée par Arthur Honegger. Né
au Havre en 1892, Honegger est amoureux des locomotives. Il est fasciné
par la puissance, le mouvement et surtout par le rythme des Pacific. La place de la Pacific a bien changé depuis l'époque de la traction vapeur, voici un cliché de cet espace avant la seconde guerre mondiale. On y retrouve 2 châteaux d'eau démontés en 1984, une lampisterie et une maison de garde-barrières, elles aussi détruites. On aperçoit à gauche l'escalier de la passerelle permettant aux piétons de traverser les voies. Celle-ci fut démontée en 1977. Autre époque, cette place est aujourd'hui investie par l'automobile mais en lien permanent avec l'activité de la gare. |
 |
||||||||||||||||
|
La
Pacific 231 G 558
|
|||||||||||||||||
| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
|
||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||