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L'église
Saint-Médard, d'origine romane va peu à peu évoluer
à la fin du moyen-âge. Elle est en grande partie remaniée
aux XVe et XVIe siècles. |
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Maisons
accolées à Saint Médard
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| Deux
chapelles apparaissent : la chapelle des " Troismaries "
et la chapelle Saint-Louis. Le clocher qui flanque la première travée au nord, apparaît au XVe siècle et reste inachevé. Il devait, dès le départ être surmonté d'une flèche d'une vingtaine de mètres. Celle-ci n'a jamais été élevée. Un simple toit en bâtière va servir de couverture jusqu'au début du XXe siècle. Au début des années 1920, une toiture d'ardoises à quatre pans est finalement construite. En 1480, Nicolas d'Aigremont, curé et seigneur de blanchecoudre et des Troismaries décide la construction de la chapelle dite des Troismaries et du Saint-Sépulcre. Cette chapelle est aujourd'hui dégagée de l'ancienne chaufferie de l'église datant de 1964. |
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La
chapelle Saint Louis au nord est construite vers 1510 par Gabrielle
de Bourbon, épouse de Louis II de La Trémoïlle.
Cette chapelle de 16 mètres sur 10 est constituée de
deux travées couvertes de voûtes à liernes et
tiercerons. Cet esprit se retrouve sur les voûtes de la chapelle
du château, construite à la même époque. L'église a perdu tous ses vitraux anciens. Les principaux vitraux actuels sont l'œuvre de l'atelier Lobin sur les façades ouest, nord et est. Datés de 1885 à 1892, ils ont sans doute remplacé les vitraux détruits en 1789 ou pendant les guerres de religion. |
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Eglise
Saint Médard, dessin par Bodin, Musée Henri Barré
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| Le
mur sud est depuis 2005 agrémenté de vitraux contemporains
de " l'atelier du vitrail " de Limoges. Ils sont destinés
à remplacer, tardivement, les vitraux en grisaille de l'atelier
Lobin détruits en 1944 lors de l'explosion des ponts au pied
du château. Le XIXe siècle est une période de renouveau pour cette église. A partir de 1860, l'église est progressivement dégagée des constructions qui cachent ses façades ouest et nord. Dès le XVIe siècle, des poissonniers avaient construits leurs échoppes contre l'église, en laissant simplement le passage pour les deux porches d'entrée. En 1866, les boutiques ont enfin disparues. Un vaste programme de restauration du portail principal est lancé et dure jusqu'en 1870, travaux dirigés par l'architecte Daviaud. La façade ouest retrouve toute sa splendeur mais est plus ou moins respectée. Les pierres utilisées pour cette restauration ne proviennent pratiquement pas de notre région… L'église est classée Monument Historique en 1909. |
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| Depuis
1993, la Ville de Thouars, aidée par les Monuments Historiques
a lancé un programme de restauration de l'édifice. Les
premiers travaux ont concerné la tour d'angle sud-est et une
partie de la façade nord. En 1994, l'opération a été
poursuivie sur la face nord de l'édifice et en 2005 sur la
face sud. Ces restaurations ont été l'occasion d'expérimenter
un procédé novateur, dit de bio-minéralisation.
Des bactéries ont été injectées dans les
pierres de tuffeau nouvellement restaurées. Celles-ci produisent
une matière, la calcite, qui protège la surface des
pierres des intempéries et des pollutions urbaines, et donc
évitent le processus d'altération. Une nouvelle campagne débute ce mois-ci : il s'agit du début du chantier de restauration de la façade est, celle du chevet. A partir de 2008, le clocher et la façade ouest seront, à leur tour, repris. |
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Chapelle
Saint-Louis
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| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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