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Lorsque l'on cherche à connaître l'histoire de Tourtenay, le travail est ardu. En effet les sources écrites sont rares. Les textes parlent peu. Comment faire alors pour en savoir plus, pour percer un peu du mystère de cette commune ? Si l'on se fie à d'autres sources que découvre-t-on? L'archéologie par exemple a-t-elle des choses à nous révéler ? Laissons-nous guider par plusieurs découvertes... |
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Une
francisque conservée au musée Henri Barré proviendrait
du dépot découvert à Tourtenay
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| Depuis
plus d'un siècle le bassin de la Dive, passant au pied de Tourtenay,
est le lieu de découvertes d'objets isolés et de cachettes
se rattachant à l'Age du Bronze (entre - 1800 et - 900 av.
JC). En 1996, un dépôt a été exhumé
dans la commune de Tourtenay. Un vase en terre cuite, enfoui à
40cm de la surface du sol contenait un ensemble 55 pièces métalliques
: des armes (tronçons d'épées, pointes de lance),
des outils (haches), des objets de parure (bracelets, anneaux en bronze,
perles), des éléments de harnachement et de char (fragments
de moyeu), des lingots de fer… Quelle était la vocation
de ce dépôt ? De manière générale,
on évoque plusieurs hypothèses lors de telles découvertes.
Il peut s'agir d'une cachette en temps d'insécurité
ou d'absence temporaire des propriétaires des objets ou même
de la réserve d'un fondeur. Un tel dépôt est peut-être
aussi cultuel : serait-ce un hommage à des cavaliers défunts
? Quoiqu'il en soit, cette découverte témoigne de l'occupation
du territoire de Touretnay dès cette époque reculée.
Mais ce n'est pas tout…
Grâce à l'archéologie, on peut aussi attester, à Tourtenay, d'une occupation à l'époque gallo-romaine (-52 av.JC / 486 ap.JC). Pourquoi ? Grâce à la présence de sites découverts fortuitement ou au cours de campagnes de prospections et de fouilles (aériennes ou terrestres). Au Courtiat par exemple, au nord est du bourg, un sondage a révélé la présence de l'ancienne voie romaine Poitiers/Angers (via Saint-Jouin-de-Marnes). Il s'agit de 3 couches de pierres de calcaire dur, calées par un sable argilo-terreux véritable " béton de terre ", sur lequel repose la couche supérieure formée de pierres plus petites. L'ensemble, particulièrement bien conservé, dépasse les 60cm d'épaisseur. La présence
de cet axe de circulation, facteur d'implantation humaine, explique
sûrement les autres découvertes…Près de
l'église, aux lieux dits les Epinettes, Les Maisons Rouges,
Trudeau, Courtiat… des monnaies romaines, des débris
de tuiles, des fragments de poteries, des morceaux de bois carbonisés
ont été mis au jour. Ces vestiges permettent de croire
en la présence, sur le sol tourtenaysien, de plusieurs villae.
Par ce terme, on désigne à l'époque gallo-romaine
des domaines fonciers comportant des bâtiments d'exploitation
et d'habitation. Ainsi, l'archéologie abonde une histoire ancienne de Tourtenay trop peu fournie. Rêvons à d'autres études, d'autres découvertes…car on peut imaginer que le sol de Tourtenay a encore de nombreuses choses à dire… |
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| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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