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Même si
la dernière locomotive à vapeur utilisée à
Thouars cesse toute activité en 1971, le dépôt
de la gare de Thouars fait de la résistance et retrouve une
éphémère seconde jeunesse. |
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Restauration
d'une locomotive pour le
musée de Mulhouse ver 1972 |
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partir de 1969, le dépôt est chargé de la restauration
de certaines locomotives " historiques " pour être exposées au nouveau musée de Mulhouse. Ces locomotives sont hors service depuis de nombreuses années. Il faut alors tout remettre à l'état d'origine : cela nécessite, pour certaines, de redessiner des pièces selon des plans d'époque et de les fabriquer. Les locomotives sont restaurées pour être présentées en statique. Leur chaudière n'est pas obligatoirement en état. Une fois la restauration terminée, chaque locomotive est acheminée par le rail par trains spéciaux jusqu'à Mulhouse. |
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Ainsi,
entre 1969 et 1979, 6 locomotives et quelques wagons sont confiées au dépôt de Thouars. La première d'entre elles est la 121 n°340 Forquenot. Construite en Angleterre en 1882, cette machine fut utilisée par le réseau du Paris- Orléans. Sa restauration durera de 1969 à 1971. Le 7 juillet 1971, cette machine est exposée à Paris dans la gare Montparnasse. La loco suscite tellement d'intérêt qu'elle ne quittera plus Paris avant la fin de sa restauration (10 personnes y travailleront). 10700 heures de travail seront nécessaires à sa restauration. |
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Locomotive
restaurée pour Mulhouse
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| Entre
1971 et 1972 : le dépôt restaure la Pacific 231 P.O.
4546. Elle nécessite 9520 heures de travail. En 1972, la mairie
de Saint-Pierre des Corps passe commande pour une restauration "
sommaire " d'une locomotive Pacific exposée, encore aujourd'hui à l'entrée de la ville sur un carrefour. Ce sera la Pacific 232 E 41. 700 heures de travail sont nécessaires. En 1972, la restauration de la 3.1102 Nord débute. Le flanc droit de cette loco a été découpé pour montrer le fonctionnement d'une machine à vapeur lors de l'exposition universelle de 1937 à Paris. 12000 heures de travail lui sont consacrées. En même temps, les hommes de la rotonde restaurent la pompe à incendie du dépôt de Thouars (500 heures de travail). L'année suivante, c'est au tour du premier autorail Français sur voie normale : il s'agit de l'automotrice à moteur n°ZZ B2 Etat (à essence). La sellerie est refaite par les ateliers de Romilly (4150 heures de travail au total). |
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| Entre
1973 et 1976, une locomotive " mythique " est restaurée à Thouars : la 232 U1 dite " la divine ". C'est en fait, la dernière grande locomotive de vitesse française. Conçue par l'ingénieur De Caso et construite en 1949 à La Courneuve, cette locomotive, apte aux 130 km/h sera utilisée pendant une dizaine d'années sur la ligne Paris- Lille. C'est un des joyaux du musée de Mulhouse, ses roues sont aujourd'hui mises en mouvement (12650 heures de travail). En 1978, la restauration de la sixième et dernière locomotive s'achève à Thouars : il s'agit de la ENGERTH 312. |
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Locomotive
232 U1 Musée de Mulhouse, carte
postale, coll. privé |
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| Construite
en Autriche en 1855, cette loco-tender était équipée
d'origine de sabots et de tampons en bois. Elle était en très mauvais état à son arrivée à Thouars. (22400 heures de travail). En 1979, les ouvriers fabriquent 3 wagons en modèles réduits pour être attelés à un petit train circulant dans l'enceinte du musée. Les restaurations
de locomotives achevées, la rotonde reste vide. Sa démolition
commence le 15 |
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| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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