La chapelle Jeanne-d'arc est aujourd'hui le dernier témoignage architectural d'un îlot plus important datant du XIXe siècle. L'histoire de l'îlot débute en 1849 avec l'installation des religieuses des " Sœurs de la Retraite ", communauté enseignante d'Angers. Elles fondent, en 1864, une école primaire sur la place du marché à la laine, nommée désormais place Berton. L'ouverture de cet établissement scolaire libre est confirmée par décret de Napoléon III en 1865 avec pour objectif l'accueil des jeunes filles pauvres.
Quelques années plus tard, elles achètent des maisons voisines et ajoutent à l'école un cours complémentaire, un pensionnat puis un collège.

En 1988, la municipalité décide de l'avenir du site : un espace urbain proposant des places de stationnement, des espaces verts et des espaces publics est retenu. La chapelle est désaffectée de l'usage du culte devient un centre de rencontres et d'animations culturelles.
De nombreuses associations Thouarsaises l'utilisent. Progressivement, la chapelle est dévolue à l'accueil d'expositions, essentiellement d'art contemporain sous l'égide du service arts plastiques de la Ville de Thouars.
Le " Printemps des associations " permet un partage de ce lieu avec les associations culturelles.
La " Fête des fleurs " s'y installe à plusieurs reprises, tout comme le salon du mariage…
Depuis 10 ans, la chapelle haute est doublée par un nouvel espace en sous-sol.

Même si les bâtiments de l'ancienne institution ont disparu, la chapelle reste le beau témoignage de cette ancienne école. L'édifice présente encore un très bel ensemble de vitraux des années 1892 à 1897. Ces vitraux, créés par les ateliers Barthe et Bordereaux d'Angers ont été restaurés à la fin des années 1980.
La tourelle d'escalier ornant la façade ouest a, elle aussi fait l'objet d'une restauration au cours des années 1990.
Cet édifice est cette année investi par un artiste Néerlandais, Kess Visser. Cette exposition prouve, une fois de plus, l'intérêt de ce monument par la beauté de ses espaces et la qualité de sa lumière permettant un dialogue entre son architecture et les œuvres présentées.