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Longue de 30 mètres, la rue du Ballet-Bastard est aujourd'hui située entre la rue du château et la rue de La Trémoïlle. Ce nom de rue existe à Thouars depuis plusieurs siècles mais celui-ci a changé d'emplacement : sur le plan cadastral de la ville daté de 1835, la rue située entre la rue Gabrielle de Bourbon et la rue du château porte le nom de Ballet-Bastard. En décembre 1886, le Conseil Municipal décide de remplacer ce nom désuet pour celui de rue Imbert, en hommage à l'homme public et historien local (voir article 51). Ce nom réapparaît par décision du Conseil Municipal le 3 décembre 1971 sur le site actuel. |
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| Le
terme de ballet ou balet est assez difficile à définir
; plusieurs solutions sont possibles. Certains historiens spécialistes de l'habitat parlent d'une galerie couverte par un toit en saillie appuyé sur un bâtiment mettant à l'abri ceux qui sont aux fenêtres et les passants. |
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Ce
serait aussi un auvent ou petit toit de planches en saillie au dessus
de la porte d'une boutique pour mettre les marchandises à l'abri
de la pluie et les protéger de trop de lumière. Dans notre ancienne province du Poitou, le " balet " est une galerie qui précède la porte de certaines églises où l'on abandonnait les personnes indésirables, dont les enfants bâtards… Cette hypothèse est avancée vu la proximité du portail ouest de l'église Saint-Médard. En Vendée, le terme de balet ou ballet désigne un abat-jour. Plus sérieusement, ce terme est utilisé à Thouars pour un élément de l'habitat médiéval qui résume assez fidèlement les hypothèses précédentes. Nous désignons aujourd'hui par ballet une pièce construite entre les deux côtés d'une rue, reliant ainsi, le premier étage de deux habitations. Il ne s'agirait pourtant que d'une pièce supplémentaire d'une seule habitation. |
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Rue
du Ballet Bastard
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| Le seul exemple conservé à Thouars est visible dans le haut de la rue des Cosses, à l'angle de l'ancien restaurant du Clos (ou clocher) Saint-Médard. Cette construction est semblable aux façades des maisons visibles surtout, à Thouars, rue du château et sur le parvis de Saint-Médard. On parle de structure en pans de bois. Celle-ci est constituée de poutres posées à l'horizontale (sablières et corniches) et d'autres posées à la verticale (poteaux). Des poutres croisées renforcent la structure (croix de Saint-André) et le vide entre les poutres (hourdis) est ici, constitué de briques ou parfois de torchis. |  |
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Porche
XVIIe siècle
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Dans
l'actuelle rue Imbert, face au mur du chevet de l'église Saint-Médard
(actuellement en restauration), une curieuse poutre de bois est intégrée
dans un mur de façade interroge le passant. Quelle fut son
utilité ? Cette simple poutre aurait pu soutenir un autre ballet
aujourd'hui disparu. L'actuelle rue du Ballet-Bastard est très peu utilisée mais est bordée par une très belle demeure du XVIIe siècle donnant rue du château. Un porche de cette maison décore le milieu de cette rue méconnue. |
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| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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