Evoquons l'histoire de l'une des plus élégantes rues de notre ville, la rue Drouyneau de Brie.
Famille de magistrats, les Drouyneau de Brie sont présents à Thouars dès la fin du XVIIe siècle. Alexis-Jean Drouyneau de Brie est né à Thouars en 1695 dans l'ancienne paroisse Saint-Laon. Après des études de droit et de théologie, il est reçu avocat au parlement de Paris.
Peu après, il achète la charge d'avocat ducal de Thouars. Alexis-Jean Drouyneau de Brie, succède à son père François à la charge de prévôt provincial. Il s'intéresse rapidement à l'histoire et publie en 1742 " les mémoires historiques sur l'histoire de Thouars ".

Portail de l'ancienne caisse d'épargne, 1986
Ce travail est certes, perfectible selon les historiens du XIXe siècle mais permet de donner un aperçu des connaissances sur l'histoire de notre ville au milieu du XVIIIe siècle.
Son étude n'est pas neutre, catholique, il critique sans ménagement les protestants lorsqu'il évoque le XVIe siècle. L'intérêt de ce travail commandé par l'intendant du Poitou, Jean Le Nain réside en un " Estat présent de Thouars ". Cette seconde partie présente une analyse assez précise de la situation économique, démographique et institutionnelle de Thouars au XVIIIe siècle. Drouyneau se révèle ici être sensible au progrès et aux idées naissantes du siècle des lumières. Alexis-Jean Drouyneau de Brie meurt en 1755 à Argenton-l'église.
La rue Drouyneau de Brie actuelle relie le front nord des fortifications à la place Saint-Laon. La proximité de l'abbaye a certainement favorisé la construction d'élégants hôtels particuliers et ce, dès le XVe siècle. En descendant la rue à partir du parc Imbert, on découvre successivement plusieurs constructions essentiellement du XVIIe siècle au XIXe siècle. Un porche double (porte piétonne et porte cochère) est visible sur la gauche. Plus loin sur la droite, l'ancienne Caisse d'Epargne, devenue Trésor Public puis service des archives municipales attire le regard par ses façades de style éclectique. Celles-ci mélangent des éléments Renaissance, Classiques et mêmes des médaillons en céramique.
Rue Drouyneau de Brie
Face à l'entrée du jardin public de l'hôtel de ville, un très beau porche sculpté du XVIIe siècle est conservé. Classé Monument Historique, il marque l'entrée d'un hôtel particulier de la même époque mais remanié au XIXe siècle. Juste en face, une fabrique (élément de décor d'un jardin) sous la forme d'une petite construction octogonale marque l'angle d'une propriété remaniée au XIXe siècle. La fin de la rue conserve la trace d'un autre bâtiment de la fin du XVIIe siècle aux porches symétriques (voir photo). Ces constructions évoquent la richesse de Thouars au XVIIe siècle, richesse liée à la présence des Ducs de La Trémoïlle.
Rue Drouyneau de Brie
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