Les collections du musée Henri Barré nous permettent souvent de découvrir la qualité des arts décoratifs des siècles précédents.
La faïence représente une part importante de ces collections.
De nombreux ateliers français sont représentés dans les fonds du musée, avec un grand nombre d'objets provenant notamment de Nevers.

Le musée possède par exemple deux bras de lumière du XVIIe siècle.
Ces appliques ont un profil et des dimensions souvent semblables : environ 40cm de haut, 25 cm de large et une forme généralement ovale. Elles représentent en bas-relief un jeune homme vu à mi cuisse ou en buste, en habit de page, le bras, tendu vers l'avant, tenant une sorte de gobelet destiné à recevoir une bougie.

Ces objets sont obtenus par moulage, le bras étant ajouté sur la plaque avant cuisson. Un même moule permet de réaliser plusieurs plaques. Celles-ci sont ensuite peintes différemment, avec des couleurs différentes et des variations sur d'autres détails comme les chevelures, les rubans…

La fabrication s'étend sur tout le XVIIe siècle. La date la plus ancienne relevée sur ce type d'objet est celle de 1601.
Les bras de lumière ont été fabriqués pour constituer des ensembles décoratifs, par paire ou davantage. Dispersés lors de ventes ou de successions, il est impossible aujourd'hui de reconstituer ces ensembles. II existe aussi des bras de lumière féminins, beaucoup plus rares.
Les bras de lumière en faïence de Nevers sont rares. A l'heure actuelle, moins d'une centaine d'exemplaire a été recensée, dans des collections publiques et privées.