Nous mettons en valeur un dessin représentant la façade nord de l'église Saint-Médard.
Ce travail est signé en bas à droite, il s'agit d'un dessin réalisé par Henri Bodin en 1902.
M. Bodin fait partie de cette longue liste de passionnés, d'érudits locaux ayant marqué notre ville. Historien amateur et artiste, il devient, dès 1936, une des chevilles ouvrières d'une revue intitulée " Le Pays Thouarsais ". Cette revue locale fut gérée et imprimée par l'imprimerie Compagnon, installée rue Voltaire à Thouars. Jusqu'en 1939, " le Pays Thouarsais " renseigne et divertie ses lecteurs sur de nombreux sujets : histoire, pêche, chasse, sports, jardinage, poèmes, musique, contes, recettes régionales… M. Bodin y officie en tant qu'auteur d'articles historiques, de poèmes et aussi en tant qu'illustrateur.

Dessin de l'église Saint Médard par Bodin
Coll.Musée Henri Barré

Ce dessin fait partie de ses travaux, sans doute, pour intégrer un des articles de la revue.
Son travail est assez précis et permet de redécouvrir l'état de l'église au début du siècle dernier. Son aspect a bien changé. Il serait difficile aujourd'hui de refaire un dessin ou une photographie sous cet angle de vue. Depuis une soixantaine d'années, un tilleul cache en partie cette façade lorsque l'on est au centre de la place.
Ce dessin nous montre une église dans un état de dégradation important. Les toitures n'ont pas été refaites et montrent des signes de faiblesse, la partie Est (à gauche) paraît affaissée.
Le clocher possède encore sa frêle toiture provisoire installée au XVe siècle. En effet, ce clocher avait été conçu pour recevoir une élégante flèche en pierre dès le XVe siècle. Si le clocher de l'église Saint-Laon en a été pourvu, celui de Saint-Médard n'a jamais été achevé.
Cette toiture peu étanche et surtout peu élégante fut supprimée au début des années 1920 et remplacée par l'actuelle toiture à quatre pans d'ardoises.
Le vaste pignon de la chapelle Saint-Louis est lui aussi en mauvais état. L'église va faire l'objet, au cours des années 1920, de plusieurs tranches de restauration, à la fois des contreforts, du pignon de la chapelle Saint-Louis et du clocher. Ces restaurations, réalisées avec des matériaux inadaptés vont provoquer une usure rapide du tuffeau servant de support à ces nouvelles pierres. La façade va se dégrader très vite dès les années 1950.
Une vaste campagne de restauration va redonner tout son charme à cette façade au cours des années 1990. Par exemple, le porche mozarabe fut restauré avec beaucoup de soin en conservant la plupart des pierres anciennes qui le composent. Depuis quelques mois, la tourelle d'escalier située ici à gauche est, à son tour en restauration. Le parement de tuffeau était ici complètement dégradé. Sur cette courte façade, plus de 90 % des pierres vont être changées. Lorsque la façade du chevet (à l'Est) sera terminée, le clocher entrera en restauration.

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